Toen ik in mei vorig jaar in Goma toekwam was het eerste dat mij werkelijk opviel (buiten de drukte en het stof) een soort grote houten trotinette die gebruikt werd om goederen mee te vervoeren. De naam van het ding : Tshikudu…..het voertuig heeft een hoog stuur, de “luxe” modellen hebben ook vering in de voorvork. Net voor het achterwiel is er een rubberen stuk bevestigd dat dient als rem. Om te kunnen remmen dient de bestuurder een been achteruit te brengen om dan met de voet het rubberen stuk tegen het achterwiel te duwen. De totale lengte van de Tsikudu is ongeveer twee meter. Ook de wielen zijn belegd met een laag(je) rubber. Er bestaan ook kleinere modellen
Dit transportmiddel komt blijkbaar enkel in de provincie Noord Kivu voor en dan nog in enkel maar in bepaalde steden en streken.
Het ontstaan van dit vervoermiddel dateert van het begin van de 20e eeuw in het toen koloniale Congo. Het was eigenlijk bedoeld als een goedkoop alternatief voor de fiets die voor de meeste Congolezen te duur was. In Goma hebben ze er zelfs een kunstwerk van gemaakt.
Hier zijn ze met velen, je ziet ze gewoon overal in het straatbeeld opduiken, ze rijden soms tot een heel eind buiten de stad. Ze vervoeren gewoon alles, bakken met drank, hout, deuren, metaal, zakken cement, rijst….meestal is er één persoon die de Tsikudu voortduwt….soms zijn ze met twee of drie, het hang af van de lading. Het is heel hard zwoegen, geen enkele andere Congolees ziet meer af dan hen. Ze verdienen respect want hun vergoeding is naargelang de hoeveelheid die ze vervoeren en de afstand die ze moeten afleggen. Hoe ze ook afzien, ze worden er zeker niet rijk van…en ik heb ook de indruk dat ze neerbuigend bekeken worden….Meestal stop ik en laat ik hen de baan kruisen als ik hen zo zie “tsjolen”, de Congolezen niet, die snijden ze de pas of drummen ze aan de kant zodat ze bijna het evenwicht verliezen, maar zo gedragen de meeste Congolezen zich ook tegenover iedere andere weggebruiker….of het nu kinderen of oude mensen zijn die de straat oversteken, stoppen doen ze nooit…hebben ze wellicht ook nooit aangeleerd gekregen …of ze denken er gewoon niet bij na. Als westerling moet je hier steeds defensief rijden, anders heb je binnen de kortste keren een ongeval….en dat wil je echt niet want omstaanders - en die zijn er altijd direct met tientallen - steken gelijk je auto in brand…want het is altijd jou schuld… zo gaat dat hier! Leuke jongens die Congolezen….!
Tot later…
